Фэнтези — жанр литературы, главными признаками которого являются хронотоп с иррациональной основой; созданная воображением автора внутренне непротиворечивая и убедительная социальная и природная среда — «вторичный мир». У жанра фэнтези несколько источников, оказавших существенное влияние на формирование его основных идейно-эстетических принципов: миф, сказка, рыцарский и приключенческий роман.
Характерными особенностями фэнтези как жанра являются:
- тщательно проработанный и внутренне логичный вторичный мир, со способностью развиваться, иногда — без прямого участия автора. Структура которая может домысливаться, достраиваться, продолжает жить в фанфикшне, ролевых играх, различных литературных продолжениях. В определенной степени лучшие образцы фэнтезийных миров являются системами координат, и, если они правильно заданы, то в них может быть представлено бесконечное количество событий, а в рамках одной и той же фэнтезийной вселенной написано множество произведений, связанных между собою не напрямую сюжетно, но именно общим «миром».
- жанр фэнтези обладает особой игровой природой, реализуемой на нескольких уровнях: «автор — текст», игра автора в построение возможного мира; «читатель — текст», игра читателя в побег от реальности, своеобразная форма эскапизма; «текст — читатель», выход игрового принципа за пределы текста — «ролевая игра» с воссозданием мира того или иного произведения.
- структурополагающая и этико-эстетическая основа жанра — миф, который помогает сконструировать внутренне убедительную, логичную и достоверную вселенную. Каждый автор выбирает свой способ построения фэнтезийного мира: переосмысляя традиционные мифы или используя их отдельные элементы, придумывая собственную мифологию, перенося мифический героев в современный мир. Что касается сказки, то она, как заведомый вымысел, не может стать основной для построения вторичного мира, однако узнаваемые сказочные элементы активно используются в произведениях жанра фэнтези.
- современное фэнтези — мультимедийное культурное явление. На основе фэнтезийной литературы сегодня появляются совершенно новые мультимедийные культурные явления, включающие в себя не только текстовое произведение, но и киновоплощение, иллюстрации, виртуальный мир компьютерных игр и.т.д. Вокруг наиболее заметных и интересных книг, написанных в жанре фэнтези, возникает коммерческая индустрия.
Винтерле И.Д. Феномен незавершенности в раннем творчестве Дж.Р.Р. Толкина и проблема становления концепции фэнтези. Автореферат диссертации на соискание ученой степени кандидата филологических наук. Н.Новгород, 2013