Дадаистская группа сложилась в Цюрихе в 1916 году как объединение осуждавших империалистическую войну и в значительной мере деморализованных ею художников.
Инициатором дадаистского движения и автором большинства манифестов был румын Тристан Тцара (псевдоним С.Розентштока). Кроме того, в центре движения были немцы Гуго Балль, Р.Гюльзенбек, Ганс Арп, румын М.Янко.